TIMES SRAGEN, JAKARTA – Manajer Manchester City, Pep Guardiola menyebut timnya siap menunjukkan keistimewaan mereka sebagai salah satu tim terbaik dunia ketika menjamu Real Madrid di playoff 16 besar Liga Champions, Rabu (12/1/2025) dini hari WIB.

"Saya sadar kami berada di posisi ini, tetapi tim ini punya hal istimewa dan saya harap bisa membuktikan esok (melawan Real Madrid)," kata pria asal Spanyol itu.

City harus memainkan laga playoff setelah gagal masuk delapan besar di fase liga dan lolos otomatis ke babak berikutnya.

Dan Guardiola sadar jika timnya memang pantas bermain di playoff, meski ia berharap City bisa meraih hasil lebih baik dalam format baru Liga Champions musim ini.

"Ketika Anda finis peringkat 22, Anda harus menerimanya. Dalam sepak bola, seharusnya kami bisa mendapatkan sesuatu yang pantas kami dapatkan," ujarnya.

Guardiola kini mengaku hanya fokus membawa timnya lolos ke fase gugur dan melangkah sejauh mungkin dalam Liga Champions, bahkan meski harus bersua Madrid lebih awal.

"Kita lihat saja apa yang akan terjadi nanti," kata Guardiola.

Leg pertama playoff Liga Champions antara Manchester City dan Real Madrid akan berlangsung di Stadion Etihad, sedangkan leg kedua digelar di Santiago Bernabeu pekan berikutnya. (*)